HateSphere – Reduced to Flesh

De esta banda me enamore cuando escuche por primera vez “The Sickness Within” (2005), fue amor a primera escucha, ya han pasado 13 años de aquella maravilla. Pero nunca fue una banda que se estanco en lo que hacia, si bien a cambiado muchas veces de formación, la banda a sabido evolucionar disco a disco, manteniendo la esencia que siempre la caracterizo.

HateSphere se formo en Dinamarca por el guitarrista Peter “Pepe” Hansen en 2000, es uno de los pocos grupos que han vuelto a encender la llama del speed metal de los 80 mediante el llamado movimiento escandinavo neo-thrash. Después de 18 años en carrera, es una de las pocas que supo honrar las raíces del death metal melódico, y su nueva producción “Reduced to Flesh” no es la excepción.

El álbum abre con “Praeludium”, un semi-acustico, siniestro y oscuro instrumental que te prepara para una piña en el mentón llamado “Corpse of Mankind”, al mejor estilo thrash-death  que toma un buen respiro en el coro para romper la monotonía. “Nothing Is Definite” se lanza a un ritmo más lento, que es exactamente lo que este álbum necesita para romper con los esquemas convencionales. A pesar de los cambios de ritmos aveces pueden ser contraproducente en este estilo,  pero esta banda tiene el don de llenar una canción con un buen puñado de tremendos riff, uno tras otro, para mantenernos conectados a ellos.

 “Ruled By Domination”, por otro lado, tiene una composición fuerte y un coro que se destaca más allá de los demás debido a la inclusión de voces limpias. “Can of Worms” es más contundente que los otros, su transición melódica es tan majestuosamente brutal como la intro de apertura. Este es un ejemplo de la mejor manera de utilizar estas transiciones para fortalecer una canción.

Canciones como “Petty” y “Despicable You” más cercanas son piezas llamativas y conmovedoras con algunos de los coros más pegajosos del álbum. “Petty” es una pieza corta, dulce y feroz, muy a lo gotemburgo, el cual nos entrega uno de los coros más mezquinos del disco. Pero puedo asegurarles que lo mejor esta guardado para el final, esta canción es todo lo que la banda representa. Sus guitarras son gruesas y aplastantes, y la voz abarca toda la gama de Hansen. Demoledor y arrasador durante sus cinco minutos, antes de cerrar el disco con una buena dosis de death metal.

Si bien el álbum fluye bien de principio a fin, es sabido que la banda esta buscando nuevos condimentos para encontrar una nueva sazón al sabor de su música, ya sea incorporando algunas cosas acústicas u orquestales.

Si son amantes de la velocidad, la adrenalina y por sobre todo, la movida gotemburgo, este es un disco que deben tener y escuchar de principio a fin, se los puedo asegurar, no se van a arrepentir. Enjoy

Lista de temas:

1. Praeludium
2. Corpse Of Mankind
3. Nothing Is Definite
4. Ruled By Domination
5. Reduced To Flesh
6. Can Of Worms
7. Lethal Mistakes
8. Petty
9. Afterlife
10. Despicable You
11. Kapitalismen (Bonus Track)

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Fuzz Mantra – Lo Innombrable

Segundo álbum de los Fuzz Mantra, “Lo Innombrable”, la banda sigue integrada por los miembros de su anterior placa, “Laberintos”. Gabriel Olivares (guitarras), Sergio González (voces), Hernán Mateo (batería) y Carlos Knight (bajo). La música fue compuesta y arreglada por Gabriel Olivares, mientras que las letras fueron escritas en conjunto por Sergio González y Gabriel Olivares. La pproducción estuvo a cargo de Hernán Mateo y Gabriel Olivares. La mezclado y la masterizacion por Hernán Mateo. Y el diseño fue por Juan Bach. Una banda totalmente independiente, donde todos sus integrantes intervinieron no tan solo en la música, para poder plasmar esta obra de arte llamada “Lo Innombrable”.

“Libertad”, es el tema que abre la obra, con un riff sabbatero, oscuro y tenebroso, el cual funciona bien como apertura, para luego hacer una transición experimental que se transforma en un thrash de la puta madre!!! Si bien el tema dura unos 9 minutos, la forma en que esta compuesto lo hace sumamente entretenido. “Estigmas”, nace con una voz de ultratumba de Gonzalez recitando una letra increíble sobre una base oscura y potente, pero de solo estar nos sorprenden con un riff cabeceador a full, para terminar con un punteo cósmico, una belleza…

“Tierra Gris”, es groovero, ganchero y con unos excelentes cortes que le dan texturas realmente interesantes a la pista. En “Hacedor” la banda sube la apuesta a un medio tempo con tremendos golpes y destiempos de Mateo, en una amalgama de guitarras atacadas y trabadas, uno de mis favoritos. “Cuervos”, posee un cambio en el medio, cuando dice “cuervos, cuervos que acompañan mi camino”, que es imposible no sacudir las caspas con puro headbanging. Después de un brusco corte, la pista rebaja a algo mucho mas lento que va adquiriendo intensidad hasta llegar al final, increíble!!!!

“Lo Innombrable”, el tema que le da nombre a la placa emerge acusticamente con una lírica recitada, que se oscurece a medida que transcurre para explotar a los 3 minutos con una viola desafiante y un bajo demoledor marcando la base rítmica poderosa. A diferencia de los demás temas, “El Nacimiento” comienza con una bata y una guitarra mas arriba, el cual no baja de intensidad, salvo en un punteo blusero en la mitad del tema que da pie a una terrible base metalera.

“La Búsqueda” nos presenta el cierre del álbum con una pista enérgica y trabada a la vez, con un aire progresivo en su composición, a decir verdad, esto que digo de progresivo, se presenta en casi todo el álbum, pero aquí es donde mas resalta.

La banda a evolucionado en todo sentido pero supo mantener el espíritu de su placa anterior. Una placa que carece de desperdicio, totalmente recomendable, sobre todo a los amantes del doom. Enjoy

Lista de temas:

1. Libertad
2. Estigmas
3. Tierra Gris
4. Hacedor
5. Cuervos
6. Lo Innombrable
7. El Nacimiento
8. La Búsqueda

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Revocation – The Outer Ones

Son muchas las bandas que tomaron al technical death metal como su forma de expresión, bandas como Obscura, Beyond Creation, Archspire, Gorguts, etc. Pero Revocation puso su nombre unos cuantos escalones mas arriba, esto se debe a la forma de encarar su música tomando las decisiones correctas, y por supuesto, por como se desempeñan dentro de ese mundo. Al ser una de las pocas que llegaron temprano a “impartir” cátedra, cuando solían llamarse Cryptic Warning, fueron apreciados al instante por pronunciar un nuevo vocabulario en el lenguaje de la brutalidad.

Esta banda tiene una forma de componer canciones impresionantes y viscerales, de manera innata, siendo Great is Our Sin uno de los que tuvo mejor recibimiento en el 2016. Ahora, la banda explota con su más reciente título The Outer Ones, y a estas alturas puedo decirles que se a convertido en esas bandas que no defraudan nunca.

Según su líder y  guitarrista Dave Davidson dijo sobre este álbum, que quería ir en una dirección más oscura, y  que este es su álbum más death metal hasta la fecha. A veces, cuando las bandas de death metal se desvían hacia campos progresivos pierden algo de intensidad, aquí no pasa eso, la agresión y violencia musical están al pie del cañón. “Of Unwordly Origin” trae la energía por la que la banda es conocida, ejecutando casi un género único en su clase, de matices blackened con un cuerpo técnico y fragmentado, pero lo suficientemente recto y bien estructurado; también con ocasionales manifestaciones thrash metal, sobre todo en los solos que crean versatilidad dentro de su molde sonoro.

Y no es para esperar menos, recuerden que entre su fila esta Dan Gargiulo de Artificial Brain, que desde que se incorporó a ellos ha dado un toque refrescante a la banda. En el nuevo lanzamiento ese toque se aprecia más. La fuerza y destreza de la banda no da oportunidad a nada, incluso sus canciones con aproximaciones lentas con sabor progresivo no opacan por ningún ángulo su identidad: las guitarras siguen jugando al dueto rítmico, dando una sustanciosa y una muy buena variedad de sonidos.

Sus canciones no se sienten como un giro inesperado porque experimentan de manera muy mínima con la construcción de ellas, no bajan en esencia ni ferocidad. Dos pruebas muy fuertes de ir directamente al grano son “Ex Nihilo”, que a pesar de ser un tema avanzado en el disco y meramente instrumental, no se siente como un preludio que baje la guardia ni la brusquedad, haciéndonos recordar a muchas de sus composiciones pasadas.

Si no fuese por el pequeño puente de pausas que conecta la separación de las canciones, muchos pensaríamos que escuchamos un solo tema, ya que comparten cierta similitud de elementos, como si fuera un álbum conceptual. Pese a esto, la mayoría de los 9 temas tiene una propuesta un tanto diferente en el feeling técnico, riffs pulidos a detalle para sonar competentes y relevantes entre ellos, de modo que, aunque suenen aparentemente igual, cada uno tiene su propia identidad, algo así como el último trabajo de Vektor. Algunos como “That Which Consumes All Things” aporta pequeños elementos sludge a la formula que dan un sentimiento más atmosférico, al igual que “A Starless Darkness” pero éste más apegado a pausas y tiempos progresivos.

“Blood Atonement” tiene un leve sabor a black, lo interpreto como una jugada astuta y efectiva antes de pasar a “Fathomless Catacombs”, un tema repleto de velocidad, jugueteo técnico y satisfactorios riffs, clásicas de la combinación entre el death y el thrash, dando así un contraste muy importante. Para los que gusten de esta música, estoy seguro que encontrarán justamente lo que esperaban de un nuevo lanzamiento de Revocation, velocidad y visceralidad encarnada al puro estilo de estos muchachos. Mucho más de lo que prometieron, pero con un toque aun más oscuro, que los posiciona en lo alto entre las bandas más relevantes de la actualidad. Enjoy

Lista de temas:

01. Of Unworldly Origin
02. That Which Consumes All Things
03. Blood Atonement
04. Fathomless Catacombs
05. The Outer Ones
06. Vanitas
07. Ex Nihilo
08. Luciferous
09. A Starless Darkness

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Therapy? – CLEAVE

Quince álbumes en treinta años es un buen numero. Incluso con un mínimo de cambios en la alineación Therapy? ha sabido mantenerse en ruta durante un largo tiempo, aparte sigue siendo una banda muy prolífica, merito indudable de su lider, Andy Cairns. “Cleave” fue lanzó con una nueva disquera, Marshall Records.

Si bien sus raices siguen intactas, he notado un sonido fresco pero por momentos mas pesado y machacoso al correr de las 10 canciones que componen “Cleave”.

Esta última decena abre con “Wreck It Like Beckett” que recuerda sus primeros álbumes con el sonido casi claustrofóbico, que hizo que todos se fijaran en ellos a principios de los noventa. Las letras son tan oscuras y cínicas como siempre, pero envueltas de melodías y riffs pegadizos. “Kakistocracy” es un buen ejemplo de esto, cuando dice en su estribillo “está bien no estar bien”, otro ejemplo es “Callow”, que trata sobre la depresión, un tema común en todo el álbum, temazo!!!!

“Success? Success Is Survival” es un tanto mas optimista, pero con un enfoque más melódico que las otras nueve canciones, pero luego vuelve a la normalidad con “Save Me From The Ordinary”. Lo que alguna vez fueron álbumes llenos de angustia juvenil, ahora han pasado a la adultez y la madurez frustrados, como lo evidencian en “Crutch”. Mientras que “I Stand Alone” y “Dumb Down” son otro par de canciones de la vieja escuela con momentos enfermizos y contagiosos.

Al final del álbum queda “No Sunshine”. En esta pista, amplían algunos de los elementos menos frenéticos del registro hasta ahora, a la vez que hacen frente a la depresión nuevamente y lo hacen de una manera muy abierta y honesta. Tienen una forma de escribir canciones que realmente te atrapan, y esta es otra buena ilustración de eso …

Therapy? ha logrado mantener su identidad y sonido característico mientras evoluciona y trae elementos de influencias tan diversas como lo son los Stiff Little Fingers y Joy Division con algunos riffs enormes para lograr un equilibrio optimo. Con cualquier banda podría decir que esta es una placa seria un destacado de su carrera, pero con Therapy?, no son mas que otros 33 minutos de excelencia en una carrera de álbumes ridículamente de alta calidad. Enjoy

Lista de temas:

01. Wreck It Like Beckett
02. Kakistocracy
03. Callow
04. Expelled
05. Success? Success Is Survival
06. Save Me From The Ordinary
07. Crutch
08. I Stand Alone
09. Dumbdown
10. No Sunshine

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Riverside – Wasteland

Este fue uno de mis álbumes más esperados de 2018, “Wasteland”. Este es su primer álbum desde la impactante muerte del guitarrista Piotr Grudziński. Si bien la banda debatió si deberían continuar o no, finalmente decidieron continuar como trío. Bueno, no exactamente un trío. Adoptaron a Maciej Meller como guitarrista para las giras. Si bien está claro cuán vital fue Grudziński para el sonido general de la banda. Duda, siendo un guitarrista decente, trata de solventar la pérdida de la banda cumpliendo un papel aceptable en el álbum.

A mi parecer, Wasteland es el álbum más oscuro de Riverside hasta la fecha. Esto es algo que ya auguraba su título, Wasteland, cuya traducción sería Ciudad Perdida o Tierra Baldía. Desde su portada, su nombre, su música, todo es mas sombrío aquí. Esta placa representa la explosión madurativa y saca a relucir las apesadumbradas conclusiones introspectivas de la banda tras la muerte de Piotr Grudziński, lo que sin duda hizo mella en los polacos.

Wasteland está enfocado desde el punto de vista de alguien huérfano de esperanzas que ha sobrevivido a una tragedia. El batería Piotr Kozieradzki no podía estar más acertado cuando dijo que Wasteland “transporta muchas emociones que reflejan lo que ha estado ocurriendo últimamente en la banda en los últimos años. Es una cara mucho más heavy y oscura de Riverside”.

Los discos Out Of Myself y Second Life Syndrome forman parte de la baraja sonora que cuaja en el nuevo trabajo de los polacos. Es un nuevo capítulo en la andanza de los polacos. Esas reminiscencias a discos pasados se evidencian, por ejemplo, en el título del primero y el último corte, “The Day After” y “The Night Before”, respectivamente, una referencia a Second Life Syndrome. De la misma forma, Wasteland comienza con voces a capella, igual que en ese segundo trabajo de larga duración, y ambos redondos están divididos en nueve tracks.

“Hace poco estuve escuchando la discografía completa de Riversive, el modo en que nuestra música ha cambiado” – dice Duda -. “Hay muchos fallos de producción en los primeros trabajos, pero también está esa inocencia y ese tipo de emociones irrepetibles, específicas y profundas, el “grito interno” que más tarde se perdió. Resurgió por un momento en el álbum negro de mi proyecto solista, Lunatic Soul, pero se perdió igualmente. No sé si es algo bueno o no, pero me acuerdo de estar escuchando lo nuevo de Riverside con lágrimas en los ojos. La música a menudo te agarra la garganta. He publicado recientemente dos álbumes solista, Fractured y Under the Fragmented Sky, ambos sobre afrontar una pérdida, pero han sido historias contadas por alguien que ha decidido levantarse y comenzar una nueva música. Wasteland te agarra y te dice “espera, cuéntame algo más sobre cómo era antes, cuéntame cómo te sentías al principio, cuéntame lo que no me has contado todavía”. Y así regreso. Regreso al momento más oscuro. Y resulta que había estado guardando el “grito interior” hasta el final. Parece que finalmente lo he tratado con Riverside”. Tremendo…

El disco abre con la intro “The Day After”, con un sentido pesimista que se pregunta ¿Qué pasa si no está destinado a ser?, es una de las preguntas retóricas que se hace Mariusz Duda. Es cuando aparece un eco que se va intensificando y que subraya la terminación de sus palabras, hasta que suena un violín y un teclado que enfatizan esa congoja intangible. Impresionante…

“Acid Rain”, se mueve sobre una base más rockera en la que predomina una majestuosa batería como hacía discos que ya no se veía en Riverside. La guitarra y el bajo conjugan también un coprotagonismo, creando una sensación de ritmo vertiginoso. La segunda mitad está conducida por una guitarra más melódica y un tempo más ágil. Ya más contundente que las dos anteriores, “Vale Of Tears” se desenvuelve sobre una base que en ocasiones les puede recordar a Muse. “Guardian Angel” es una pieza más onírica, con un Duda ambiguo que relata y canta al mismo tiempo, muy a lo Leonard Cohen. Una guitarra acústica y un ambiente más relajado interpretan el papel principal en esta escena.

Pasamos a la quinta pieza, seguimos con las similitudes, me refiero a “Lament” me recuerda en algunas partes a “Behind Blue Eyes”, de The Who. Un violín se entrelaza con la partitura, hasta que ésta va desapareciendo y se mezcla con el silencio. “The Struggle For Survival” tiene dos secciones: “Dystopia” y “Battle Royale”, con un principio que va creciendo en cuanto a intensidad hasta llegar a una extensión más o menos constante capitaneada por las baquetas, que marcan el compás del bajo, sin vocales pero con unos hermosos coros en la sección final.

“River Down Below” es un corte más pausado, con el empleo de guitarra acústica y los efectos tecladisticos. El título de la canción y la estructura de la misma me hace pensar en Pink Floyd y en su fenomenal “The Endless River”. La atmósfera nostálgica y derrotista se apodera de la canción en todo momento, una belleza.

“Wasteland” es la pieza más western de Riverside. Una composición que se desarrolla prácticamente sin vocales (únicamente al principio). El cierre perfecto del disco está dado por “The Day After“, donde la voz de Duda se sirve de piano. He leído muchas críticas, de porque siguieron sin su guitarrista, que sin su guitarrista suenan mediocres, que el álbum zafa nomás, en fin… Para mí es un excelente disco, algo oscuro pero con el alma de sus primeras entregas, aclarado esto paso a contarles mas sobre Wasteland.

Lista de temas:

1. The Day After (01:48)
2. Acid Rain (06:03) Part I. Where Are We Now? Part II. Dancing Ghosts
3. Vale Of Tears (04:49)
4. Guardian Angel (04:24)
5. Lament (06:09)
6. The Struggle For Survival (09:32) Part I. Dystopia Part II. Battle Royale
7. River Down Below (05:41)
8. Wasteland (08:25)
9. The Night Before (03:59)

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